Trentotto giorni, centodue partite giocate finora, duecentoventiquattro gol. Mondiali che hammo riscritto record, strappato lacrime e regalato storie che resteranno per decenni. Stasera a Miami si chiude il cerchio con la finale per il terzo e quarto posto, poi domani sera al MetLife Stadium di East Rutherford, undici chilometri da Manhattan, va in scena l’atto finale: Argentina contro Spagna, Messi contro Yamal, la storia contro il futuro. Ma prima che una palla rotoli su quel prato, il calcio dovrà cedere il passo allo show più grande che una finale mondiale abbia mai visto.
Un passo indietro, per chi ha vissuto questo torneo dall’inizio
Le due semifinali hanno consegnato il tabellone che molti sognavano. La Francia è uscita ad Arlington battuta dalla Spagna con un 2-0 netto: Oyarzabal su rigore al 22’ dopo un fallo su Yamal, Porro di sinistro al 58’, con Mbappé che per la prima volta in questo Mondiale non ha lasciato il segno.
Ad Atlanta, nella notte più carica di storia del torneo, l’Argentina ha ribaltato l’Inghilterra: sotto 1-0 con il gol di Gordon, la rimonta firmata da Enzo Fernandez e Lautaro Martinez. Messi non ha segnato ma ha orchestrato tutto con due assist di rara eleganza. Dopo il fischio finale, Bellingham ha perso la testa: in mezzo alle celebrazioni argentine ha colpito con uno schiaffo Valentin Barco sulla testa, immagini già virali in tutto il mondo, la FIFA ha aperto un’indagine.
Ai Mondiali oggi c’è la “finalina”
Prima della grande notte di domani, stasera alle 23:00 all’Hard Rock Stadium di Miami si chiude il cerchio con la finale per il terzo e quarto posto: la Francia affronta l’Inghilterra in un match che vale la medaglia di bronzo e, per entrambe, la dignità dopo eliminazioni dolorose. Deschamps saluta il suo ultimo Mondiale sulla panchina francese, Tuchel cerca una vittoria che lenisca il rimpianto di una semifinale persa nel primo tempo dei supplementari. Kane e Mbappé sono gli ultimi duellanti della classifica marcatori: entrambi a quota 8 gol, pari con Messi. Una sfida nella sfida che aggiunge ulteriore pepe a una serata già ricca di significati.
Ai Mondiali tutti in attesa di domani
Domani sera però appartiene ad altro. E cominciamo dallo stadio, perché il MetLife ha già una storia con Messi che in pochi ricordano: è qui che nel 2016 l’Argentina perse la finale della Copa America Centenario contro il Cile ai rigori, con Messi che sbagliò il primo penalty e poi annunciò il ritiro dalla nazionale, salvo poi tornare. Dieci anni dopo ritorna sullo stesso prato per chiudere quel cerchio. La capienza è di 82.500 spettatori, i biglietti sono esauriti da settimane con il mercato secondario che ha superato i settemila dollari a posto. In tribuna è già confermata una galleria di ospiti senza precedenti nella storia del calcio mondiale: Donald Trump siederà accanto a Gianni Infantino e consegnerà personalmente il trofeo al capitano vincente.
Non accadeva da quando la Regina Elisabetta II nel 1966 consegnò la coppa a Bobby Moore, o da quando il Re di Spagna Juan Carlos la portò a Dino Zoff nel 1982. Re Felipe VI di Spagna è atteso in tribuna, il presidente argentino Javier Milei è già a New York da ieri. Brad Pitt e Noel Gallagher, che avevano già presenziato al quarto di finale tra Spagna e Belgio a Los Angeles, dovrebbero essere di nuovo presenti. Javier Bardem e Penélope Cruz sono stati avvistati all’aeroporto di Newark ieri pomeriggio.
Prima ancora del fischio d’inizio, alle 19:30 italiane, il MetLife si trasforma in qualcosa di diverso da un semplice stadio di calcio
Post Malone aprirà la cerimonia di chiusura, poi Laura Pausini, Robbie Williams e Nicole Scherzinger saliranno sul palco per cantare Desire, l’inno ufficiale FIFA scritto dallo stesso Williams con la parte in spagnolo adattata dalla stessa Pausini: un pezzo d’Italia in mezzo alla finale più attesa del mondo. Jennifer Hudson eseguirà l’inno americano. Tom Cruise farà un’apparizione speciale di cui si sa ancora pochissimo. I Coldplay, nel frattempo, hanno già trasformato Times Square in un palcoscenico nel weekend della finale: Chris Martin e compagni hanno eseguito un concerto improvvisato davanti a decine di migliaia di persone nella piazza più famosa del mondo.
Ai Mondiali va in onda lo show
Poi arriva l’intervallo. Ed è qui che il calcio si ferma e lo show prende il sopravvento come mai prima nella storia di una Coppa del Mondo. La FIFA ha costruito il primo Halftime Show nella storia della finale mondiale, sul modello del Super Bowl: Madonna, fresca dell’uscita di Confessions II, primo in classifica US Billboard 200, sarà la headliner assoluta. Shakira e Burna Boy, autori di Dai Dai, l’inno ufficiale del torneo, torneranno sul palco dopo la cerimonia inaugurale. I BTS, con il loro ultimo album Arirang già certificato disco d’oro negli USA, portano il pubblico coreano in un finale mondiale. Gustavo Dudamel dirigerà un’orchestra dal vivo, il coro PS22 si esibirà con i Coldplay. Persino i Muppets e i personaggi di Sesame Street faranno parte dello show. La durata stimata è tra i 25 e i 30 minuti: quasi il doppio dell’intervallo tradizionale.
Ed è qui che il calcio pone una domanda scomoda che la FIFA preferisce ignorare
Il dottor Agostino Rossoni, medico dello sport del Policlinico San Pietro, ha dichiarato alla Gazzetta dello Sport che un intervallo di 25 minuti aumenta significativamente il rischio di infortuni nella ripresa. La scienza del calcio lo conferma da anni: durante la pausa la temperatura muscolare centrale cala rapidamente, riducendo la capacità di sprint del 2,4% e la potenza degli arti inferiori del 3% già nei primi minuti della ripresa. Con un intervallo da 30 minuti questi effetti si amplificano ulteriormente, e la concentrazione cognitiva, mantenuta per oltre un’ora di gioco intenso, fatica a ritrovare immediatamente il livello richiesto.
Non è un problema teorico: alla finale della Copa America 2024 al MetLife, Shakira aveva già esteso l’intervallo da 15 a 25 minuti, e la ripresa tra Argentina e Colombia fu segnata da un calo fisico evidente in entrambe le squadre, con diversi crampi e sostituzioni forzate nel finale. I preparatori atletici di Spagna e Argentina lo sanno e lo hanno già affrontato in settimana, costruendo protocolli di riscaldamento specifici per riattivare la muscolatura dopo una pausa così lunga.
Il tema del cooling break ai Mondiali
Il tema si intreccia con quello dei cooling break, le pause di idratazione introdotte ufficialmente per tutelare i giocatori dal caldo nordamericano ma diventate nella percezione comune una finestra pubblicitaria camuffata da pausa medica: telecamere puntate sugli sponsor, tabelloni luminosi, pallone che torna in gioco quando le esigenze commerciali lo consentono. Gianni Infantino ha dichiarato che questo Mondiale genererà un impatto economico di 40 miliardi di dollari e 200mila posti di lavoro. Numeri impressionanti, che però raccontano solo metà della storia. L’altra metà sta nei muscoli di Rodri e Mac Allister, che domani sera dovranno scendere in campo per la finale più importante della loro vita dopo quasi mezz’ora di stop forzato mentre Madonna canta sul loro prato.
Ai Mondiali cresce l’attesa per domani. Argentina o Spagna?
Domani alle 21:00 su Rai 1 e DAZN il calcio torna al centro. Messi insegue il secondo titolo mondiale, Yamal vuole quello che non ha ancora mai vinto. New York aspetta. Il resto del mondo anche.
