Il 22 luglio 2026 resterà una data importante nella storia recente del Calcio Padova. In poche ore la società biancoscudata ha ufficializzato due acquisti, affrontato il Sassuolo in un’amichevole di livello e conosciuto il proprio calendario di Serie B. Un mercoledì di luglio che ha dato forma concreta al progetto di Antonio Calabro.
Il Padova di Calabro assesta il primo colpo
Il primo colpo porta la firma di Matteo Lovato, difensore centrale nato a Monselice il 14 febbraio 2000 e biancoscudato d’adozione. Lovato ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2029, coronando un ritorno che sa di cerchio che si chiude. Cresciuto nel settore giovanile del Padova prima di trasferirsi al Genoa nel 2016, Lovato aveva già vestito la maglia biancoscudata in Primavera e poi da professionista nella stagione 2019/2020, esordendo tra i grandi il 25 agosto 2019 in Virtus Verona-Padova e diventando titolare fisso fino alla cessione di metà stagione all’Hellas Verona.
Da lì in poi una carriera che lo ha portato ai vertici del calcio italiano e non solo: 24 presenze in Serie A con il Verona, la cessione all’Atalanta per otto milioni di euro nell’estate 2021, l’esordio in Champions League subentrando nella sconfitta per 3-2 contro il Manchester United all’Old Trafford, quindi Cagliari, Salernitana e Torino in Serie A. Negli ultimi due anni la svolta in B: prima al Sassuolo, dove ha anche vinto il campionato cadetto, poi all’Empoli con 33 presenze e tre reti. Un curriculum che parla da solo e che a Padova fa sognare. Nel 3-5-2 di Calabro, Lovato è il profilo ideale per guidare la linea difensiva da centrale, con la fisicità dei suoi 188 centimetri, la lettura del gioco maturata in anni di Serie A e la capacità di impostare dal basso che lo ha sempre contraddistinto. Un leader difensivo che mancava alla rosa biancoscudata.
Il secondo arrivo
Il secondo acquisto raccontato dalla società porta un nome già noto agli appassionati di calcio giovanile italiano: Matteo Cocchi, classe 2007, difensore di 179 cm che arriva in prestito dall’Inter con opzione di riscatto e contro-riscatto a favore del club nerazzurro. Nato a Imola il primo febbraio 2007, Cocchi ha percorso tutta la trafila del settore giovanile interista dopo essere cresciuto nel Bologna, con un’esperienza in Serie C al Perugia nella scorsa stagione in cui ha totalizzato 21 presenze e tre reti.
A soli 18 anni può già vantare un esordio tra i professionisti in Champions League: il tecnico Simone Inzaghi lo ha lanciato nella partita casalinga contro il Feyenoord l’11 marzo 2025, vinta per 2-1. Le nazionali giovanili azzurre, dall’Under 15 all’Under 20, completano un curriculum già sorprendente per la sua età. Sulla fascia sinistra Cocchi agisce da terzino o da esterno a tutta fascia, ruolo che nel sistema di Calabro potrebbe renderlo la sorpresa della stagione, con la freschezza e l’esplosività proprie della gioventù abbinate a una tecnica individuale raffinata nel laboratorio nerazzurro.
Padova vs Sassuolo; sconfitta con onore
La giornata si è chiusa con la seconda uscita stagionale del Padova, sceso in campo sul campo di Ronzone contro il Sassuolo di Alberto Aquilani in un test precampionato che ha detto cose interessanti. Il risultato finale di 4-1 in favore dei neroverdi non deve ingannare: i biancoscudati hanno tenuto bene la partita in diverse fasi, cedendo solo di fronte a una squadra di categoria superiore che alla fine ha fatto valere la qualità della rosa.
Bortolussi ha accorciato le distanze sul 2-1 con un colpo di testa sugli sviluppi di un cross di Zanimacchia, e nella ripresa il Padova ha continuato a rendersi pericoloso dalle parti di Muric, con Giunti che al 70’ ha anche colpito il palo con una conclusione dal limite. I gol di Moro e Pierini nella ripresa hanno chiuso i conti sul 4-1, ma la sensazione complessiva è quella di una squadra ancora in costruzione che sta imparando a riconoscersi nel gioco del nuovo allenatore. Il mercato è ancora aperto, ci sono innesti attesi, e il quadro sarà ben diverso al via del campionato.
