Astrattismo come risposta all’ignoto. Al desiderio di rappresentare l’invisibile. E’ questa la forte spinta che ha animato i primi tentativi di rappresentare su tela ciò che era solo intuizione del cuore. Visione dello spirito e afflato verso la parte più profonda dell’inconscio. Tra i pionieri si può sicuramente annoverare Georgiana Houghton. Nata a Las Palmas nelle isole Canarie nel 1814, Houghton, iniziò la sua carriera artistica avvicinandosi alla corrente Pre-Raffaelita. Per poi cambiare rotta iniziando a dipingere immagini di carattere spirituale che, a sua detta, le giungevano direttamente dal mondo soprannaturale con cui era entrata in contatto.
Georgiana e il suo spirito
Un contatto favorito dalla sua frequentazione di celebri medium dell’epoca. Visse soprattutto a Londra dove appunto entrò in contatto con la corrente spiritualista piuttosto in voga nell’era vittoriana. Fu proprio tra i 1859 e il 1860 che l’artista dipinse le sue prime opere astratte che poi lei stessa indicherà come dettate dallo spirito. Una modalità di creazione, che secondo Houghton, le veniva suggerita durante sedute spiritiche in cui le stesse entità indicavano cosa avrebbe dovuto dipingere. E come avrebbe dovuto rappresentare il mondo dell’aldilà.
Houghton lavora su disegni ad acquerello su carta. I suoi disegni vennero appunto definiti “i disegni degli spiriti” realizzati a seguito di alcune sedute a cui Houghton aveva preso parte. Ricordiamoci che lo spiritismo era molto in voga nei circoli intellettuali francesi e inglesi. Lo stesso Victor Hugo diceva di realizzare le sue opere pittoriche ad inchiostro ispirato dalle sua guide spirituali incontrate durante le sedute col tavolino a tre gambe.
Il riconoscimento come artista
Georgiana riuscì, comunque ad esporre, i suoi lavori alla New British Gallery di Londra nel 1871 e a ricevere un riconoscimento come artista. Purtroppo la sua fama fu un po’ offuscata dalla frequentazione con fotografi che asserivano di catturare le immagini dei defunti durante la sedute spiritiche. Ma che, in realtà, in molti casi si rivelavano delle patenti manipolazioni. Nel 1882 i disegni ad acquarello di Houghton comparvero nel “Chronicles of the Photographs of Spiritual Beings and Phenomena Invisible to the Material Eye”.
Nel libro, oltre alle opere di Georgiana, erano pubblicate anche le presunte immagini di spiriti catturate durante le sedute spiritiche tenute da importanti medium dell’epoca come Stainton Moses, Alfred Russel Wallace. Il merito di Georgiana Houghton è stato quello di esplorare attraverso la “pittura automatica” nei suoi disegni e negli acquerelli l’intuizione di un mondo parallelo che appare nelle sue astrazioni cromatiche sempre più evidenti. Una strada che poi è stata percorsa da Kandinsky, Hilma ad Klint, Malevich, Piet Mondrian e una buona parte dei Surrealisti.
Georgiana e l’astrattismo primordiale
Nell’astrattismo primordiale di Houghton si ritrova una spiritualità del sacro che è probabilmente unica nel suo genere. Un gesto pittorico che apre le porte a una nuova modalità espressiva. Che prenderà forma e sostanza all’inizio del Novecento grazie ai grandi esperimenti sinestetici appunto di Kandinsky e di altri contemporanei.
Ciò che purtroppo ha pesato sulla fama della pittrice inglese è stato il pregiudizio nei confronti della sua stretta connessione con il mistero
Il suo canalizzare entità defunte sul carta o tela, ha prestato il fianco a una serie di critiche che nulla avevano a che fare con il significato artistico delle sue opere. Eppure, e lo si può confrontare visitando il Padiglione centrale della Biennale d’Arte 2022 “Il latte dei sogni”. Dove sono presenti le opere di Houghton, l’artista è in compagnia di molte altre artiste che hanno sviluppato la propria ricerca proprio grazie ai contatti medianici. A significare la stretta connessione tra processo creativo e dimensione occulta, perché celata, non immediatamente visibile o comprensibile. Del resto, il genio non si può spiegare e non si può codificare. Arte e mistero restano inscindibilmente legati.
